Relembrando meus dias na Escola Rusco

Durante seis anos, na década de 1930, frequentei uma escola rural de uma sala chamada Rusco School. Estudei lá na primeira e segunda séries e depois novamente na quinta até a oitava séries. Na terceira e quarta séries, frequentei a Escola Católica Holy Angels, em West Bend, para poder receber minha primeira comunhão na quarta série.

Tivemos muitos momentos divertidos durante meus dias na Escola Rusco. É claro que as crianças de hoje nem imaginam como seria frequentar uma escolinha de uma sala como a minha. Mas aqueles dias foram uma época maravilhosa da minha vida que guardo com carinho.

A Escola Rusco era uma pequena escola rural, logo abaixo da colina da nossa fazenda. Ficava na esquina sudoeste da Hwy 55 (agora Hwy P) e Rusco Drive. Foi uma das primeiras escolas do condado de Washington e começou em 1863 e funcionou até 1953. A escola foi apoiada por um fundo escolar que foi arrecadado com os impostos. O horário escolar quando eu fui lá era das 9h às 15h15.

Como morávamos no alto da colina da escola, íamos a pé para a escola todas as manhãs e também íamos para casa almoçar ao meio-dia. Não tínhamos jardim de infância naquela época, mas como meu irmão Tom e minha irmã Mary Ann (Falter) estavam na escola antes de mim, eu fui algumas vezes antes de atingir a idade escolar, só para ver como era a escola.

Na Rusco School, sempre usávamos apenas macacões. Quando eu ia para o Holy Angels, sempre tínhamos que nos vestir bem; calcinha e uma camisa bonita com gravata às vezes, e minha irmã sempre usava um vestido bonito. Mas na Escola Rusco, nossos macacões estavam ótimos.

A Escola Rusco era uma escola de uma sala. Não havia porão e havia apenas uma porta para a escola. Havia uma sala de entrada para tirar os casacos com cerca de 30 ganchos na sala de casacos. Quando íamos para a escola, tirávamos os casacos e penduravamos lá. Acho que havia uma prateleira onde colocávamos nossos gorros e luvas.

Neste vestiário havia também um jarro de água e um lavatório. Mas nenhuma das crianças jamais lavou as mãos. Se suas mãos estivessem sujas, elas permaneceriam assim até você voltar para casa.

Como não havia água encanada na escola, tínhamos um pote de barro coberto com água para beber. O pote de barro com água potável estava sobre uma mesinha a cerca de um metro do chão. Havia uma concha que usávamos para encher de água e todos bebiam da mesma concha.

Havia uma pequena sala que era uma biblioteca (cerca de 8' x 10'), que ficava em frente ao vestiário. No entanto, você só poderia entrar na biblioteca pela sala de aula. Era isso: a sala de aula, o vestiário e a biblioteca. Na biblioteca, havia quatro ou cinco prateleiras cheias principalmente de vários livros de histórias para diferentes habilidades de leitura e alguns livros didáticos. Você simplesmente entrou na biblioteca e pegou o livro que quis. Não havia uma grande seleção de livros, mas não importa o que você lesse, isso ajudaria na sua capacidade de leitura.

Um grande fogão redondo a lenha ficava no fundo da sala de aula. No inverno, Dan Ollinger, o fazendeiro que morava bem ao lado da escola, vinha cedo todas as manhãs para acender o fogão e trazer um balde de água. Os pais que tinham terrenos arborizados na região traziam lenha para queimar no fogão para aquecê-los no inverno.

Ao lado da escola havia um depósito de lenha onde a lenha era armazenada. Havia um machado no depósito de lenha para cortar a madeira em pedaços menores, caso fossem grandes demais. Os meninos da oitava série tinham a tarefa de partir a lenha em pedaços que cabessem no fogão. Depois de 1936, havia um poço de água com bomba manual e um dos meninos mais velhos seria o responsável por trazer água para o dia.

O fogão a lenha era nossa única fonte de calor, então a lenha era o combustível usado para aquecer a escola naquela época. Se, por algum motivo, Dan Ollinger não acendesse o fogo pela manhã, antes da chegada da professora, ela mesma teria que acender o fogo quando chegasse lá. Isso não acontecia com muita frequência, pois o menino Ollinger, Earl, também estudava lá.