A regra de pagamento de horas extras proposta pelo DOL provavelmente será ineficaz

Entendimento

30 de agosto de 2023

Isabella Hindley, Tom Lee

Sumário executivo

Introdução

Em 30 de agosto de 2023, o Departamento do Trabalho (DOL) anunciou um Aviso de Proposta de Regulamentação (NPRM) que aumentaria o número de trabalhadores elegíveis para pagamento de horas extras, aumentando o limite salarial anual qualificado para pagamento de hora e meia de aproximadamente US$ 36.000 a US$ 55.000. Este aumento do limiar teria, portanto, impacto sobre os trabalhadores que ganham entre 692 e 1.059 dólares por semana e trabalham mais de 40 horas por semana. A regra destina-se a beneficiar “empregados com salários baixos”, que o DOL define como qualquer salário até 2.000 dólares abaixo do salário médio de 57.200 dólares por ano, expandindo o pagamento de horas extraordinárias a milhões de trabalhadores assalariados adicionais. No entanto, esta investigação, utilizando dados de 2022 do Inquérito ao Rendimento e Participação em Programas, conclui que apenas 3,1 milhões de trabalhadores adicionais beneficiariam da expansão do pagamento de horas extraordinárias. Destes trabalhadores adicionais, poucos estariam no extremo inferior da distribuição de rendimentos e seriam apenas minimamente afectados. Setenta e um por cento dos trabalhadores adicionais afectados estariam em famílias com rendimentos pelo menos três vezes superiores ao limiar da pobreza, 73,4 por cento estariam em famílias com dois ou mais rendimentos e 65,6 por cento não teriam filhos dependentes.

Expansão do pagamento de horas extras

A expansão do pagamento de horas extras não é um conceito novo. Em 2016, o Departamento do Trabalho sob a administração Obama publicou uma regra para aumentar o limite salarial de horas extras de US$ 23.660 para US$ 47.476 anualmente. A regra foi descartada um ano depois pela administração Trump, que mais tarde finalizou uma regra diferente que estabeleceu o limite anual em US$ 35.568. A regra proposta pelo DOL para 2023 aumentaria ainda mais o limite salarial anual para US$ 55.000 (de US$ 692 para US$ 1.059 por semana).

Os trabalhadores impactados pela expansão salarial de horas extras

Ao aumentar o limite salarial de US$ 692 para US$ 1.059 por semana, a regra proposta expandiria a elegibilidade ao pagamento de horas extras a todos os trabalhadores assalariados cujo salário se enquadrasse nessa faixa. O número de trabalhadores qualificados é ilustrado na Tabela 1.

Tabela 1: Trabalhadores assalariados que ganham entre US$ 692 e US$ 1.059 por semana

Utilizando dados de 2022 do Inquérito ao Rendimento e à Participação em Programas, este estudo estima que 18,9% de todos os trabalhadores assalariados ganham entre 692 e 1.059 dólares por semana.[i] Essa percentagem traduz-se em cerca de 11,8 milhões de trabalhadores que ganham salários que se enquadram nesta faixa.

Esses empregados assalariados só serão beneficiados pela mudança de regra se trabalharem mais de 40 horas semanais e, portanto, tiverem direito a horas extras. Dos 11,8 milhões de trabalhadores, apenas 5,3% fazem horas extraordinárias e seriam elegíveis para o pagamento adicional de uma hora e meia. Tal como mostra a Tabela 2, isto significa que o impacto global da legislação seria bastante limitado.

Tabela 2: Total de trabalhadores impactados pela mudança nas regras do DOL

Da população total de trabalhadores assalariados, apenas 5,3 por cento ganham entre 692 e 1.059 dólares e trabalham mais de 40 horas por semana. Como tal, a lei das horas extraordinárias teria um âmbito limitado e afetaria apenas aproximadamente 3,1 milhões de trabalhadores.

Renda e características familiares dos trabalhadores impactados pela ampliação da cobertura salarial de horas extras

A regra proposta visa aumentar os rendimentos dos “empregados com baixos salários” e das suas famílias. No entanto, os dados sugerem que dos 3,1 milhões de pessoas afetadas pela mudança da regra, muitas não necessitam da assistência que a regra proporcionaria. A Tabela 3 mostra a composição dos rendimentos daqueles que seriam impactados pela regra das horas extras.

Tabela 3: Níveis de renda familiar dos trabalhadores impactados pela expansão da cobertura salarial de horas extras

Apenas 2,4 por cento dos trabalhadores afectados estão na pobreza. Além disso, 46,5 por cento pertencem a famílias com rendimentos superiores ao triplo do limiar da pobreza (pelo menos 90.000 dólares para uma família de quatro pessoas). Os dados sugerem que o aumento do limite salarial anual para o pagamento de horas extraordinárias para 55.000 dólares não ajudaria eficazmente os “empregados com salários baixos”. Em vez disso, os benefícios recairiam sobre indivíduos de famílias com rendimentos relativamente elevados.